趣书推荐

“The Economic Naturalist: Why Economics Explains Almost Everything” by Robert H. Frank

友人送我的生日礼物，这几天开始翻阅，虽然进度缓慢，不过绝对和内容无关，纯粹是本人看英文书的速度比较慢。相反的，书的内容妙趣横生，通过周遭事物来解释经济学中的理论。就算是没读过经济、对经济一窍不通的我，也能通过作者列举的案例稍微明白个中道理。

其实吸引我看这本书的并非能从中获得什么学问，而是目录中的一些提问，例如“牛奶为何是长方形的纸包装而汽水却是圆筒形的罐装？”、免费的花生和昂贵的电池等等。书中没有冗长的讲解，取而代之的是生活化的案例，让人恍然大悟为何我们现在看到的、拥有的商品和服务有其面貌和特性。

绝对值得一看！知道为什么DVD和CD虽然大小一致但却有迥然不同的包装吗（CD的普通包装多为四方形并且和它尺寸相当而DVD的包装则是长方形的）？

没想到

柬埔寨之行（一）

2009年10月2日（星期三），凯莎娜(Ketsana)台风登陆柬埔寨，以致暹粒暴雨不断，照成河水泛滥，不少地方包括旅客聚集的旧巴刹一带和部分吴哥窟。所幸，我星期二已离开暹粒，因此星期三在金边看到新闻报道时，只当做以往在家看其他地方遭遇灾害一样。不过，回到家回想时，才发现自己其实很幸运地与天灾擦肩而过，若台风早一天登陆，我应该会被困在暹粒。老实说，我相信自己可能会手足无措，就像旅途中碰到的一个澳洲人说的，一些干旱地区的小孩，因为没见过雨，当雨天真的来临时，他们竟会害怕地躲起来。

柬埔寨之行（二）

自1998/9年开放以来，柬埔寨已有了明显的进步与发展，不仅有正式的马路让车辆行驶、有正常运作的交通灯，而且金边的国际机场还有冷气设备和清洁的厕所。金边的市区规划也还算可以，道路基本上阡陌交错，偶数通南北，双数通东西，找起路来不难。只可惜单位号码不一定按顺序排列，这一段路是三十多号到四十几号，下一段路可以是从六十号开始，而且同样的单位号码可以在同一条路上出现，真是匪夷所思，就连当地司机也摸不着头脑。此外，警察也能行使职权，在路上拦下没戴安全帽或摩托车没车牌的骑士。这比尼泊尔为了要警察全力逮捕照成七死的车祸司机而上街示威要进步许多倍了。

柬埔寨，不管是首都金边、旅游胜地暹粒，还是小城镇马德旺(Battambang)，处处可见非盈利团体或为不幸人士提供就业机会的商店。许多国家也为这发展中国家尽一份力，如日本、韩国、法国、意大利，等等，在路上时不时会看到某国家注资建设的道路或大厦。

不要以为柬埔寨还很落后，其实经过十年的发展，当地与外界的联系已相当发达。不说别的，就说酒店房间里能看到的电视节目，不仅能看到新、中、港、台、日、韩的综艺节目、连续剧、电影和新闻，还有英、美、澳的。有些连续剧和电影被配音成当地语言，所以看着本地演员，听到的却是柬埔寨语，感觉怪怪的。

最莫名其妙的是当地竟还在播放最少两星期前的《狮城六点半》，新闻也早已变旧闻了！

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不过，我觉得金边是个矛盾的地方，因为我看到了两极化。街上有乞讨或赤着脚兜售旅游册的小孩，但是也可以看到另一批穿着校服的小学生在有冷气设备的便利店小吃部边看卡通节目边吃泡面当早餐。河边有建筑工地，好像在不久的将来就会有许多时髦的商店，似乎忘了巷子里人们正住在一些看似骨瘦如柴、贫病交集、晚景凄凉的老人的危楼里。